Bulatan Times – George Russell dipastikan memulai balapan utama F1 GP Singapura 2026 dari belakang grid setelah Mercedes harus mengganti komponen power unit menyusul kerusakan mesin pada seri sebelumnya di Sepang.
Mercedes mengonfirmasi penalti tersebut berlaku untuk Grand Prix pada Minggu, bukan Sprint pada Sabtu. Russell karena itu masih bisa memperebutkan poin Sprint tanpa terkena dampak penurunan posisi start untuk sesi tersebut.
Kerusakan terjadi ketika Russell sedang berada di posisi ketiga pada GP Bahrain yang digelar di Malaysia. Mobil Mercedes miliknya berhenti menjelang akhir balapan dan membuat Russell kehilangan peluang meraih podium.
Baca Juga: Max Verstappen Juara F1 GP Bahrain 2026, Russell Gagal Finis di Akhir Balapan
Kerusakan Mesin Memaksa Mercedes Mengubah Rencana
Mercedes sebelumnya berencana menggunakan komponen power unit tambahan pada bagian lain musim ini. Tim ingin menunggu sampai pengembangan mesin berikutnya tersedia dan memilih sirkuit yang memberi peluang lebih baik untuk menyalip.
Kerusakan di Sepang membuat rencana tersebut berubah. Russell harus menggunakan komponen di luar alokasi musim sehingga menerima penalti grid.
Formula 1 menjelaskan hukuman minimal untuk penggunaan komponen tambahan tersebut adalah 10 posisi. Besarnya penalti bergantung pada jumlah komponen baru yang dipasang, tetapi Mercedes sudah memastikan konsekuensinya membuat Russell harus memulai Grand Prix Singapura dari belakang.
Penalti hanya berlaku pada balapan utama Minggu. Akhir pekan Singapura menggunakan format Sprint, sehingga Russell tetap dapat mengikuti Sprint Qualifying dan Sprint tanpa penalti grid tersebut diterapkan pada balapan Sabtu.
Jarak Russell dan Antonelli Sudah 84 Poin
Masalah mesin di Sepang datang pada saat Russell sedang berusaha mengejar Kimi Antonelli dalam perebutan gelar dunia.
Antonelli finis kedua di Malaysia dan menambah 18 poin, sedangkan Russell gagal mencetak angka. Hasil tersebut membuat keunggulan Antonelli melebar menjadi 84 poin.
Formula 1 mencatat masih ada 183 poin yang tersedia setelah GP Bahrain di Malaysia. Secara matematis Russell masih berada dalam perebutan gelar, tetapi kehilangan posisi start di Singapura memperberat tugasnya untuk memangkas jarak.
Reliabilitas menjadi salah satu masalah Russell musim ini. Ia juga kehilangan hasil besar akibat persoalan teknis di Kanada, sementara sejumlah gangguan lain memengaruhi akhir pekannya di China, Jepang, dan Hungaria.
Baca Juga: George Russell Menangi F1 GP Azerbaijan 2026, Verstappen Hanya Terpaut 0,196 Detik
Marina Bay Bukan Tempat Mudah untuk Mengejar dari Belakang
Marina Bay Street Circuit memiliki karakter yang berbeda dibanding Monza atau sirkuit lain dengan banyak peluang menyalip.
Lintasan sepanjang sekitar 4,9 kilometer itu memiliki pembatas yang sangat dekat dengan racing line dan 19 tikungan. Pirelli juga menilai kesempatan menyalip relatif terbatas meski perubahan konfigurasi sejak 2023 membuat beberapa bagian lintasan lebih cepat.
Kondisi tersebut membuat start dari belakang menjadi tantangan tambahan bagi Russell. Singapura juga menjadi salah satu balapan paling menuntut secara fisik karena temperatur dan kelembapan tinggi.
Russell setidaknya memiliki catatan kuat di Marina Bay. Ia memenangi GP Singapura 2025, sementara Mercedes menjadi konstruktor dengan lima kemenangan di sirkuit tersebut.
Rangkaian GP Singapura berlangsung 9–11 Oktober 2026. Jumat diisi latihan bebas dan Sprint Qualifying, Sabtu menggelar Sprint serta kualifikasi Grand Prix, sebelum balapan utama berlangsung Minggu malam.
